不为拯救谁而展开的航行（12）洞穴·尸偶骑士工厂（2 / 3）

加入野百合冒险团这么多年，其实已经很少有事情能真的让他们感到恐惧，但这堆放到几乎快没地方走路的小孩头骨实在令人不寒而慄。

塔可儿躲在皓莉耶德丝的身后瑟瑟发抖，骷髅头那阴森而空洞的眼窝让她感到非常害怕。

很快凯特西灵就找到了血腥味的来源，有一些骷髅头上以及地上明显沾有干固的血迹，这些血迹不断向内部延伸至另一个房间，另一个房间内摆着一个相当巨大的绞肉装置，整个房间的地上都是黑到已经看不清楚是什么的痕迹，已经隐约意识到这裡发生过什么的凯特西灵顿时头皮发麻。

而就在他想回头的时候，忽然有隻手扯着他的衣服和后颈，用无法抗拒的可怕力量将他整个人举起，死命地往那正在运作的绞肉装置裡按，那两条足以把骨头辗成粉的轮轴正在不断向内转动，它能够将所有接触到的生物全都拖进去！

那不小心掉下去的提灯和箭匣马上就被捲入，在一阵头皮发麻的辗压声和火光之后消失得无影无踪。

「妈的……」

凯特西灵被迫扔掉手中的机弩，用两隻手撑着绞肉机的边缘不让自己掉入，但从身后抓住他的手却越来越多，他只能紧咬牙根眼睁睁看着那即将夺走性命的机械离自己越来越近。

在千钧一发之际，皓莉耶德丝忽然一跃而起由上至下使出了一个凌厉的踢击，那团看不清楚是什么东西的身影在被鹰爪撕破衣服之后，发出了令人耳膜刺痛的非人惨叫，像隻虫子一样顺着牆壁往上爬，眨眼间便消失在所有人视野内。

「刚刚那是什么……」心有馀悸的凯特西灵捡起机弩，虽然失去提灯但还好在一番检查过后发现武器没有受损。

「没有看清楚，但是我有闻到花香。」皓莉耶德丝维持着金鸡独立的姿势，用手上的提灯不断照向天花板，这是她随时准备与敌人搏斗时才会作出的备战姿态。

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「刚才那实在不太像是尸偶的行为，和那些尸偶骑士一样，都很诡异。」

从塔可儿的手中接过那点燃的备用提灯，凯特西灵抹去头上的汗水说道：「谢谢你……看来这个地方比原先想像中的还要危险，也许我们该是时候回头了。」

本来这次的调查应该到此为止，但是他们按照原路往回走的时候，却发现有个体型特别高大，全身隐藏在破烂的风帽斗篷之中看不清样貌的身影拿着大盾守在门口，更糟糕的是周遭不知从哪冒出好几个尸偶骑士正在徘徊。

他们的腰上挂着尸偶骑士头颅加上塔可儿会隐形，只要距离不是太近的话这些尸偶应该暂时不会发现，但三人该怎么离开这裡却成了一个大问题。

凯特西灵用手拍了拍安装在机弩下方的箭匣，他目前就只剩下这个箭匣内的二十六支箭，如果都不失误的话勉强可以放倒两个尸偶骑士，配合皓莉耶德丝的身手说不定可以干掉四到五个，但是……

那个披着风帽斗篷的大傢伙是个问题，凯特西灵从来没有见过体积这么大的尸偶，贸然和这种怪物交手的话很可能会让三人都陷入危机。

「先进去。」

不得已，他们只能退回去再想办法。

在经过那间用来制作绞肉的房间之后，更深处便是一个非常巨大的洞窟，除了中间有一条人为修筑出来的道路之外，整个洞窟内几乎维持着最原始的样貌。

洞窟的地面上摆放着一口又一口特殊的石棺，有几口明显被人暴力打开过的石棺内躺着一具看上去体格相当壮硕的干尸，尸体上爬满了尸偶花的茎和花苞，而他们颈骨以上却空无一物……

凯特西灵和皓莉耶德丝对视一眼，虽然还没有证据，但他们都隐约猜到是怎么一回事了，眼前的这些也许就是尸偶骑士的身体。

虽然不知道原因为何，但是这些尸偶被刻意维持在一种特殊的状态进行保存，要让这些尸偶甦醒过来进行活动的话……也许小孩子的头颅是关键，毕竟之前遇到的每一个尸偶他们的脑袋明显都是小孩。

在穿过这个区域后的下一个房间，在房间裡见到的景色则证实了那个让他们感到不安的猜测……

房间裡摆着一个又一个长方形盆栽，盆栽上则躺着一个又一个刚刚见到的那些尸偶，不同的是他们都被接上了小孩子的脑袋，而且这些孩子的天灵盖上都被插着一颗作用不明的结晶石，更让人感到噁心的是这些培育着尸偶花的土壤裡都散发着令人作呕的血腥和尸臭味。

塔可儿站在一个盆栽地边缘一言不发，面色凝重地低垂着头，她再怎么天真也没有天真到看不出来眼前的这些代表什么，她知道这些孩子的脸庞就是历代的献祭之子，他们全都成了用来制造尸偶骑士的牺牲品。

「如果那天，叔叔没有来救我的话，我是不是也会变得跟他们一样呢？」塔可儿在内心如此问道，眼前的景象让她很害怕，但是比起害怕她更多的则是悲伤。

原来这才是献祭之子的真正使命。

所谓的回到桑普神的身边，到最后就是变成这种怪